公稱通徑是管路系統中所有管路附件用數字表示的尺寸，公稱通徑是供參考用的一個方便的圓整數，與加工尺寸僅呈不嚴格的關系。公稱通徑用字母“DN”后面緊跟一個數字標志。
公稱通徑(nominal diameter)，又稱平均外徑(mean outside diameter)。
這是緣自金屬管的管璧很薄，管外徑與管內徑相差無幾，所以取管的外徑與管的內徑之平均值當作管徑稱呼。
DN是公稱通徑，公稱通徑(或叫公稱直徑),就是各種管子與管路附件的通用口徑。同一公稱直徑的管子與管路附件均能相互連接，具有互換性.它不是實際意義上的管道外徑或內徑，雖然其數值跟管道內徑較為接近或相等；
為了使管子、管件連接尺寸統一，采用公稱直徑（也稱公稱口徑、公稱通徑)。例如焊接鋼管按厚度可分為薄壁鋼管、普通鋼管和加厚鋼管。其公稱直徑不是外徑，也不是內徑，而是近似普通鋼管內徑的一個名義尺寸。每一公稱直徑，對應一個外徑，其內徑數值隨厚度不同而不同。公稱直徑可用公制mm表示，也可用英制in表示。管路附件也用公稱直徑表示，意義同有縫管。
關于DN與De的區別：
1、DN是指管道的公稱直徑，注意：這既不是外徑也不是內徑；應該與管道工程發展初期與英制單位有關；通常用來描述鍍鋅鋼管，它與英制單位的對應關系如下：
4分管：4/8英寸：DN15；
6分管：6/8英寸：DN20；
1寸管：1英寸：DN25；
寸二管：1又1/4英寸：DN32；
寸半管：1又1/2英寸：DN40；
兩寸管：2英寸：DN50；
三寸管：3英寸：DN80（很多地方也標為DN75）；
四寸管：4英寸：DN100；
De主要是指管道外徑，一般采用De標注的，均需要標注成外徑X壁厚的形式；
主要用于描述：無縫鋼管、PVC等塑料管道、和其他需要明確壁厚的管材。
拿鍍鋅焊接鋼管為例，用DN、De兩種標注方法如下：
DN20 De25X2.5mm
DN25 De32X3mm
DN32 De40X4mm
DN40 De50X4mm
等等。。。。。。我們習慣于使用DN來標注焊接鋼管，在不涉及到壁厚的情況下很少使用De來標注管道；
但是標注塑料管就又是另外一回事了；還是跟行業習慣有關，實際施工過程中我們簡略稱呼的20、25、32等管道均是指De，而不是指DN，這里相差一個規格呢。不搞清楚很容易在采購、施工過程中造成損失。
兩種管道材料的連接方式不外乎：絲扣連接及法蘭連接。其他連接方式就用得很少了。
鍍鋅鋼管、PPR管均能采用以上兩種連接，只是小于50的管道用絲扣較方便，大于50的用法蘭比較可靠。
注意：如果是兩種不同材質的金屬管道相連，要考慮是否會產生原電池反應，否則會加速活躍金屬材料管道的腐蝕速度，*好要用法蘭連接，并用橡膠墊片類的絕緣材質將兩種金屬分隔開，包括螺栓都要用墊片分隔，避免接觸。
