在液壓系統中，液壓油既是動力傳遞介質，又是潤滑劑，在部分元件中又有密封作用，系統中的熱量也是通過油液擴散出去的，因此又具有散熱作用。為保證液壓系統可靠、有效、經濟地工作，液壓油必須滿足以下幾點要求：
1、粘度。粘度是表示油液流動時分子間磨擦阻力的大小。粘度過大時油液流動時阻力大，能量損失大，系統效率降低。此外，主機空載損失加大，溫升快且工作溫度高，在主泵吸油端易出現“空穴”現象。粘度過小時則不能保證液壓元件良好的潤滑條件，加劇元件的磨損，泄漏增加，液壓系統效率也要降低。
2、粘溫特性。粘溫特性是指油液粘度升降隨溫度而變化的程度，通常用粘度指數表示。粘度指數越大，液壓系統工作中油液粘度隨溫度升高下降越小，從而使液壓系統的內漏不致過大。粘度指數一般不得低于90。
3、抗磨性及潤滑性。目的是為了降低機械磨擦，保證在不同的壓力、速度和溫度等條件下都有足夠的油膜強度。
4、化學反應穩定性，不易氧化和變質。實踐證明，油溫每升高10℃，其化學反應速度提高約一倍?？寡趸捕ㄐ院玫囊簤河烷L時間使用不易發生氧化變質，可以保證液壓油的正常循環。
5、純凈。應盡量減少機械雜質、水分和灰塵等的含量。
6、對密封件的影響要小。
7、選擇抗乳化性好的，將不易引起泡沫?？谷榛允侵赣鸵褐谢烊肓怂⒔洈噭雍蟛怀蔀槿榛?、水從其中分離出來的能力。抗泡沫性是指油液中混入空氣并經攪動后不生成乳狀液、氣泡從油中分離出來的能力?；烊胨蚩諝夂蠼档土艘簤河偷娜莘e模數，可壓縮性增大，液壓元件動作遲緩，并易產生沖擊和振動。
8、防銹。液壓油覆蓋在零件表面，避免其被氧化銹蝕。
9、抗剪力安定性好。為改善油液的粘度指數，油液中往往加入聚甲基丙烯酯，聚異丁烯等高分子聚合物，這些物質分子鏈較長，油液流經液壓元件的狹縫時受到很大的剪切作用，往往會使分子斷鏈，油液粘溫特性下降。
10、滿足環境溫度燃點、閃點，揮發性小，以確保液壓油使用安全。
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