什么是隧道掃描顯微鏡？
隧道掃描顯微鏡（Scanning Tunneling Microscope ），又稱掃描穿隧式顯微鏡，它是由格爾德·賓寧（G．Binning）及海因里希·羅雷爾（H．Rohrer）于一九八一年在IBM位于瑞士蘇黎世的蘇黎世實驗室發明的，兩位也因此與恩斯特·魯斯卡分享了一九八六年的諾貝爾物理學獎，是一種利用量子理論中的隧道效應探測物質表面結構的儀器。
隧道掃描顯微鏡的工作原理：
隧道電流強度對針尖和樣品之間的距離有著指數依賴關系，當距離減小0.1nm，隧道電流即增加約一個數量級。因此，根據隧道電流的變化，我們可以得到樣品表面微小的高低起伏變化的信息，如果同時對x，y方向進行掃描，就可以直接得到三維的樣品表面形貌圖，這就是掃描隧道顯微鏡的工作原理。
