制動系統是叉車安全行駛的重要裝置。它必須具備如下基本功能：
1、在叉車行駛過程中，能以適當的減速度使叉車降速行駛直至停車。
2、使叉車下坡時，為避免叉車在本身重力分力作用下不斷加速，進行制動，使叉車保持適當的穩定車速。
3、叉車停放時，使叉車在原地（包括在斜坡上）可靠地停住。為此，叉車一般均具有兩套制動系統：
（1）一套為行車制動系統，它用以實現前兩項功能。由駕駛員通過制動踏板來操作，當踩下制動踏板時起制動作用，松開制動踏板后，制動作用即行消失，故也稱為腳制動系統。
（2）另一套為駐車（停車）制動系統，它主要用來實現第三項功能，并有助于叉車在坡道上起步，以防止叉車向下溜滑。這套制動系統通常用制動手柄操作，并可鎖止在制動位置上。當駕駛員離開叉車后，仍能可靠地保持在制動狀態，故也稱為手制動系統。
