小麥啤酒是以小麥芽為主要原料，使用部分麥芽、輔料（大米等），添加酒花，采用上面發酵工藝釀制成的特殊類型的啤酒，其特點是口味清爽、柔和，酒精含量較高，泡沫性能好，類似于國外的白啤酒或上面發酵啤酒。
1．小麥啤酒的生產形式
小麥啤酒生產形式有以下三種：
（1）上面發酵型 屬于傳統的愛爾（Ale）啤酒生產方法，用小麥芽、麥芽為原料，按一定的糖化工藝制成麥汁，在較高的溫度下接種上面酵母進行發酵，發酵結束后用撇沫法回收酵母，經適當時間的后熟及貯酒制成，具有愛爾啤酒典型的風味。
（2）混合發酵型 其糖化操作與上面發酵型相同，但同時使用兩種酵母（上面酵母和下面酵母）進行發酵，不過酵母添加的時間不同，即先使用較高的溫度和用上面酵母進行發酵，達到一定的發酵度后，按上面發酵的方式回收酵母，然后轉入貯酒罐。在貯酒罐添加下面酵母進行發酵，經過適當時間的后熟處理即可。
（3）階段發酵型 類似于混合發酵型，即以小麥芽、麥芽制成的麥汁在較高的溫度下添加上面酵母進行上面發酵，待發酵結束后用酵母離心分離機分離掉上面酵母，再經瞬間殺菌除去上面酵母并迅速冷卻到下面酵母發酵溫度，同時添加上述麥汁和下面酵母進行第二次發酵，經后熟處理。國外白啤酒主要采用以上方法生產。
2．小麥芽的選擇
一般選擇蛋白質含量低、色度和粘度較低的小麥制成小麥芽。
（1）小麥芽的溶解度一般低于大麥芽，粗細粉浸出物差值偏高，庫爾巴哈值偏低，蛋白質的溶解不足，糖化時應加強對蛋白質的分解。
（2）小麥芽沒有粗糙的皮殼，其無水浸出率比大麥芽高約5%。
（3）小麥芽中花色苷的含量較低，洗糟水溫可以提高到80℃（洗糟水*行酸化處理）。
（4）小麥芽糖蛋白含量較高，釀制出的啤酒泡沫性能好，泡沫豐富持久。
（5）小麥芽由于細胞溶解不足，小麥芽中β-葡聚糖等半纖維素的含量高，制成的麥汁粘度高，易造成麥芽汁過濾困難，糖化時應添加適量的β-葡聚糖酶、戊聚糖酶以降低麥汁粘度，加快過濾的進行。
（6）小麥芽中蛋白質含量較高，會造成麥汁過濾困難和啤酒的非生物穩定性較差，應盡量選用蛋白質含量較低的小麥品種制備小麥芽。
（7）麥芽汁過濾盡量采用麥汁壓濾機。
（8）傳統的小麥啤酒具有明顯的酯香味和酸味，而采用下面酵母低溫發酵釀制出的小麥啤酒風味變化不大。
（9）小麥啤酒濾酒前添加硅膠可以提高啤酒的澄清度，使啤酒易于過濾。
3．工藝要求
（1）加強糖化階段蛋白質的分解 小麥芽的含氮量高與大麥芽，且小麥芽的溶解度低于大麥芽，粉狀粒的比例稍低（80%多），庫爾巴哈值不到40%，必須加強蛋白質的分解。
（2）小麥啤酒的濁度較高，麥汁煮沸時可以添加麥汁澄清劑（卡拉膠），添加量為20～30mg/100L麥汁，以提高麥汁清亮度，加快麥汁過濾。
（3）加強麥汁煮沸，煮沸強度應達到9～10%，煮沸pH為5.2～5.4。還可以添加適量的CaCl2，有利于蛋白質的絮凝沉淀。
（4）采用低溫發酵工藝，升壓后及時排放酵母，減少酵母自溶，進入貯酒期每2天左右排放一次酵母。0℃以下貯酒時間適當長些，以利于蛋白質和蛋白質-多酚物質的西出。
（5）濾酒時添加蛋白酶如酶清或木瓜蛋白酶等進一步分解蛋白質，添加量應根據小試確定。添加過量會使啤酒口味淡薄，泡沫性能變差，同時也會造成啤酒混濁（因其本身也是蛋白質）。
（6）過濾前對發酵液快速降溫，使發酵液溫度達到-1℃以下，促進蛋白質的析出。
（7）過濾前也可以添加適量的食用單寧沉淀蛋白質，添加量一般為20mg/100L啤酒左右，有利于防止啤酒混濁，避免啤酒過濾困難。
