光纖激光器是指用摻稀土元素玻璃光纖作為增益介質的激光器，光纖激光器可在光纖放大器的基礎上開發出來：在泵浦光的作用下光纖內極易形成高功率密度，造成激光工作物質的激光能級“粒子數反轉”，當適當加入正反饋回路（構成諧振腔）便可形成激光振蕩輸出。
光纖激光器的優點是具有波導式的結構，可以在光纖纖芯中產生較高的功率密度。它所基于的硅光纖的工藝現在已經非常成熟，因此可以制作出高精度，低損耗的光纖。
如果光纖的選擇使泵浦和信號波長均運行于單模工作狀態，則泵浦和信號光場之間的重合性非常好。由于光纖的幾何特點，使得這種結構具有較高的面積一體積比，因而其散熱效果很好。
以上這些特點就決定了硅為基質的光纖激光器可以在較低的功率泵浦下工作在連續的輸出狀態，而其它塊狀玻璃介質的激光器一般僅能工作在脈沖狀態，常需要相當高的泵浦能量以獲得激光輸出。
光纖激光器是波導式結構，可容強泵浦，具有高增益、轉換效率高、閾值低、輸出光束質量好、線寬窄、結構簡單、可靠性高等特性，易于實現和的耦合。
