近年來，由于國家的節能減排、降本增效政策的推出和落實，視頻會議越來越受到政府部門、企事業單位的重視，視頻會議系統的建設已經成為當今信息化建設的重點。視頻會議主要是利用音視頻編碼技術、數據傳輸技術、流媒體技術等模擬現實的會議，通過語言、視頻模擬實際會場的發言與圖像，利用數據傳輸技術彌補傳統會議只能聽和說的弊端，使視頻會議能進行電子白板、屏幕共享、協同瀏覽等傳統會議所缺少的協同功能。的發展從上世紀90年代初到現在，已經經歷了將近20年的時間，而視頻會議是從什么發展而來的呢？也就是視頻會議的“前世”是什么呢？
視頻會議系統的“前生”其實是電話會議系統，由于20年前，計算機技術還不成熟，嵌入式還比較落后，電話會議只能是傳輸語音，傳輸的線路主要是通過電話的有線線路，隨著電話會議的發展，出現了統一的電話會議規范，如的H.320協議，H320協議主要是PSTN線路的電話會議的傳輸和控制協議，H320協議次統一地規范了電話會議的呼叫、連接等具體的協議協商過程，為不同的電話會議產品互聯互通做出了統一的協議規范。隨著ITU-T對H.320協議的不斷完善，H.320協議還包括了H.200、T.120等協議族，其中H.200包括了圖像的傳輸業務，而T.120包括了數據傳輸業務。因此從H.320協議開始，電話會議就對音、視頻、數據等進行了傳輸規范。但由于當時視頻壓縮技術比較落后，因此當時的電話會議還是只能進行語言的交流。從90年代中期開始，隨著計算機的普及、音、視頻壓縮技術及網絡的發展，協議取代了H.320協議，成為電話會議的主流協議，H.323協議更著重傾向于視頻與數據，因此電話會議開始被視頻會議所取代，而視頻壓縮技術的發展，如MPEG1、MPEG2編碼的出現，加速了視頻互動成為了視頻會議的主要功能，此時的視頻會議已經不再是只能語音通信的單一系統，而是一個集語音、視頻、數據等多功能的綜合性系統。而隨著網絡技術的發展，帶寬的不斷增大，視頻會議系統不再只能應用于專網或者局域網，而是可以通過公網進行傳輸，因此更加廣泛。
進入上世紀90年代末，視頻會議系統得到較大發展，也就是視頻會議進入了“今生”時代，此時的視頻會議系統和現今的視頻會議系統的功能基本相同，主要體現是高壓縮率的音視頻編碼蓬勃發展，如G.723、G.726及H.261、H.263、MPEG4等高壓縮率的音視頻編碼的出現，使視頻會議的傳輸量更小，聲音更清楚、圖像更清晰。在計算機硬件設備的不斷發展發展過程中，視頻會議系統由原來的硬件視頻會議主導，發展到和硬件視頻會議平分秋色，視頻會議軟件廠商也紛紛出現，如V2、LiveUC、PoloMeeting等軟件視頻會議系統的出現為視頻會議的發展提供了更強大的動力。而由于智能手機的出現和普及，視頻會議軟件產品由原來單一的PC終端，進入了多種類終端的時代，視頻會議不僅可在電腦上進行傳輸，還可以在智能手機上進行，因此視頻會議不僅可以在固定的會議室里面進行還可以適應不同場合。
今后，隨著的不斷提高，如等更高效的視頻編碼的出現，及智能手機硬件不斷更新，可以預見視頻會議系統的發展會越來越迅速，人們對視頻會議的需求會越來越強烈。
