電爐是利用電熱效應供熱的冶金爐—神光電爐。電爐設備通常是成套的,包括電爐爐體,電力設備（電爐變壓器、整流器、變頻器等），開閉器，附屬輔助電器（阻流器、補償電容等），真空設備，檢測控制儀表（電工儀表、熱工儀表等），自動調節系統，爐用機械設備（進出料機械、爐體傾轉裝置等）。大型電爐的電力設備和檢測控制儀表等一般集中在電爐供電室。同燃料爐比較，電爐的優點有：爐內氣氛容易控制，甚至可抽成真空；物料加熱快，加熱溫度高，溫度容易控制；生產過程較易實現機械化和自動化；勞動衛生條件好；熱效率高；產品質量好等。冶金工業上電爐主要用于鋼鐵、鐵合金、有色金屬等的熔煉、加熱和熱處理。19世紀末出現了工業規模的電爐，20世紀50年代以來，由于對高級冶金產品需求的增長和電費隨電力工業的發展而下降，電爐在冶金爐設備中的比額逐年上升。電爐可分為電阻爐、 感應爐（神光電爐）、 電弧爐、等離子爐、電子束爐等。
電爐及工業爐行業生產經營發展勢頭良好，獲得持續發展。企業改制基本進入后期階段，現有股份制、民營個體企業已占行業的98%以上。針對行業發展特點，分會積極工作，使行業產品水平價的制定、科技信息的交流、國內外企業之間的技術合作溝通以及與全國工業電熱設備標委會協手共同制修訂多項國際標準和國家標準等項工作，都取得良好成績和進展。
電爐及工作爐是以電或燃料為加熱能源的一種在國民經濟各行業中廣為應用的工業加熱工藝的重要裝備。該裝備涉及的專業技術寬泛，有電阻加熱、感應加熱、電弧加熱、紅外加熱、等離子加熱、微波加熱、電子束加熱等，產品有十幾個大類、上百個品種、上千個體系列規格，廣泛應用于鋼鐵工業、航空航天、國防工業、機械工業等領域的加熱處理、熔煉、鍛造、燒結、烘烤等工藝。
