可燃氣體探測器傳感器是由植入催化檢測頭內的一個配對電路和一個由鉑絲線圈補償器構成的。可燃性氣體和蒸氣的受熱氧化燃燒釋放熱量，改變其中一個元件的電阻，同時相對于橋電路產生一個非平衡電壓，以器以這個信號來檢測可燃性氣體可燃氣體或蒸氣的量。可燃氣體傳感器是一個具有很強防毒化功能的傳感器，但是從延長傳感器使用壽命的角度，認真地避免使之暴露于可能毒化傳感器的氣氛之中還是必要的。
對于可燃氣體探測器傳感器有害的氣體是含硅化合物，比如：硅烷、硅樹脂、和硅酸鹽。幾個ppm的這類物質就可以明顯地降低傳感器的性能。而這類化合物的使用范圍又極廣，包括潤滑油、清洗劑、磨光劑、粘合劑、化妝品和藥物霜劑、硅膠(密封條和密封劑)，另外的有害物質包括含鉛類化合物，比如含的汽油就會嚴重降低傳感器的靈敏度，特別對高燃點的化合物的靈敏度，比如甲烷。另外，高濃度的鹵代烴會在催化頭的高熱情況下分解為HCl，可能會造成傳感器的腐蝕降低測量信號。硫化氫和其他還原性硫化合物，像二硫化碳、二甲基、三甲基，以及磷脂、硝基化合物（比如硝基烷烴）都可以被氧化成為礦物酸，也會對傳感器造成腐蝕。熱的有機酸(比如乙酸)或直接暴露于酸性氣體(比如HCl，硫酸蒸氣)也可能腐蝕傳感器。鹵代烴存在于各類脫脂劑和清洗劑的溶劑之中。這類可怕的鹵代烴同樣可以通過聚合物的過熱、PVC焊條中釋放出來。所有這些提及到物質都會對可燃氣體探測器傳感器產生不利的影響。
