材料抵抗外力不斷裂的能力叫強度，強度越高抗力越大；例如鋼，陶瓷。
材料在外力作用下到斷裂的過程中會發生變形，先發生彈性變形后發生塑性變形，彈性變形就是去掉外力后，還能恢復到原來形態，塑性變形就是去掉外力后，不能恢復到原來狀態，如果是受拉力作用，尺寸會增大，受壓，尺寸會變小，整個塑性變形階段增大的尺寸與原來尺寸的比值就是延展性，而塑性變形階段消耗的能就是塑性。塑性好，延展性也好，他們表達的是一個意思，表示材料塑性變形能力的，但是單位不同。塑性好就能承受很大的變形而不斷裂，如銅，橡皮泥，但強度不一定高。 彈性好就是彈性變形能力強，例如橡膠，橡皮筋等，同樣是描述材料變形能力的，強度也不一定高，即承受的外力不一定很大。
拉伸強度
是指材料產生均勻塑性變形的應力。 在拉伸試驗中，試樣直至斷裂為止所受的拉伸應力即為拉伸強度，其結果以MPa表示。有些錯誤的稱之為抗張強度、抗拉強度等。
抗拉強度:拉斷時的屈服強度。
彎曲強度
材料在彎曲負荷作用下破裂或達到規定撓度時能承受的應力。
抗彎強度(彎曲強度)bendingstrength
又稱撓曲強度或抗彎強度，在試件的兩支點之間施加載荷，至試件破壞時的單位面積載荷值。隨試樣形狀變化會發生變化。抗彎強度是指材料抵抗彎曲不斷裂的能力，主要用于考察陶瓷等脆性材料的強度。一般采用三點抗彎測試或四點測試方法評測。其中四點測試要兩個加載力，比較復雜；三點測試。其值與承受的壓力成正比。
