所有的密封都有泄漏，零泄漏是墊片密封的理想狀態。
墊片的密封性能應當是在操作條件下,墊片密封所能達到的最小泄漏率, 在規定的泄漏率指標下, 墊片密封所能承受的操作條件,如溫度、壓力來衡量。因此墊片的密封性能并不決定于墊片的材質, 尚與介質性質、操作壓力、溫度、墊片尺寸、預緊荷載、密封面的初始狀態等一系列因素有關。另外, 在相同條件下泄漏率隨墊片厚度增加而減小, 在一定寬度范圍內, 泄漏率隨墊片寬度的增加而減小。
任何情況下，良好的密封性能可以減少產品損失，提高安全性并節約成本。如果墊片在室溫時已經泄漏，那么高溫時的狀況可能更加嚴重。可以選用0.8mm厚的墊片測試。越薄的墊片，密封能力越好，因為介質可以穿越的材料部分越少。實際應用中很多選用1.5mm或3mm厚度的墊片，加上溫度的影響，所以泄漏率更高。如果介質是氣體，那么，泄漏率更高，因為氣體的分子更小，更容易從墊片四周以及墊片中穿過。
墊片的初始密封條件,主要決定于墊片表面的塑性變形能力; 墊片在操作時的密封能力則主要決定于墊片的整體回彈能力。墊片的變形特性對墊片密封性能影響極大。
墊片密封是在一定的預緊荷載下, 通過墊片的彈塑性變形從而填滿密封面間的微幾何間隙來實現的。也就是通過墊片變形來減小介質流通截面,增加流體阻力從而減小流體介質的泄漏率, 這是墊片密封防止泄漏時的最基本原則。
