相差物鏡有不同倍率、不同反差類別和反差程度之分。相差物鏡的反差類別和反差程度以及放大倍數，皆用英文字母和數字標示在物鏡殼中。例如：
20×PH=20倍，正反差，反差程度高。
20×PM=40倍，正反差，反差程度中等。
100×PL=100倍，正反差，反差程度低。
40×NH=40倍，負反差，反差程度高。
40×NM=40倍，負反差，反差程度中等。
100×NL=100倍，負反差，反差程度低。
100×DH=100倍，暗反差，反差程度高。
40×DM=40倍，暗反差，反差程度中等。
20×DL=20倍，暗反差，反差程度低。
10×BH=10倍，明反差，反差程度高。
20×BM=20倍，明反差，反差程度中等。
40×BL=40倍，明反差，反差程度低。
相差鏡檢時，依被檢樣品的種類、結構和反差程度的不同，而確定應選用相差物鏡的種類。這不存在死硬的規定，可依觀察者的習慣和愛好而變。一般來說，相差物鏡的應用范圍如表1-1。
就某一具體被檢物體來說，適于明反差或適于暗反差，難以定論。通常是哪一種相差物鏡都能得到清晰的像，只是有的物鏡更好些而已，因此可任意選擇。有的樣品只適于某一種相差物鏡。暗反差物鏡對習慣于明視場境檢者很適宜。當與染色標本進行比較或進行測定以及加強半透明物體的反差時，多用暗反差；而計算數量或觀察物體運動以及研究極小的樣品時，多使用明反差。
總之，在相差鏡檢時，于諸多的相差物鏡中選一物鏡，絕非易事。除參考上表所列應用范圍外，方法是通過各種類型的相差物鏡進行實際鏡檢測定，找出最宜相差物鏡。
