冷凍干燥是食物，血漿，藥物或組織可以保存超過20年的過程，該方法包括冷凍所選材料，然后將其置于真空中，使真空脫水和蒸發，同時不損害冷凍干燥材料的物理性質。這種冰干燥過程可稱為升華加空氣解吸干燥，該方法通常用于生物醫學或生物樣本，但它也可用于保存和延長各種食品的保質期。冷凍干燥是保存許多不同類型食品和飲料的可靠方式。
現在所知的冷凍干燥是一種非常現代化的方法，但它起源于各種前現代文明，考古學家透露，以往人們利用高海拔環境來凍干肉類和蔬菜，白天交替強烈陽光，晚上霜凍，有證據表明，日本僧侶在大約公元1200年左右在大阪附近的山區采用了類似的工藝。他們將豆腐裝入積雪的山腰，讓低溫和大氣壓力使冰層升華。得到的產品稱為干豆腐。最后斯堪的納維亞北部的維京人將利用木架冷凍干燥鱈魚，有效地保存食物長達兩年。
今天所理解的實驗室凍干過程是由第二次世界大戰期間普及，當時從歐洲到美國需要保存大量的血清以治療傷員。此后不久，冷凍干燥成為醫生保存和其他藥物以及各種其他熱敏生物材料的可靠方法。直到20世紀50年代，商業食品加工組織才開始在食品保鮮中使用凍干法。自從上世紀20 個世紀中，凍干食品市場的持續增長，并預計以每年約7.4％的速度增長。
果汁，肉類，蔬菜和乳制品可以在冷凍干燥機中凍干，可以出于商業目的或家庭使用，該設備有各種尺寸，但它們基本上都具有相同的功能。較小的家庭單元類似于具有圓形腔室的冰箱，其中產品在進行冰提升之前被冷凍至-40華氏度或更低。然后將食品真空密封在包裝中，以抑制水分和氧氣的侵入，當食物開封并用水補充水分時，它將恢復其原有的風味，營養價值和外觀新鮮度。
食物確實可以在沒有凍干機的情況下進行冷凍干燥，將密封食物放在冰箱內的風干架上，或者將密封食物放入裝在干冰中的大容器中。但是種方法可能需要數周時間才能完成，如果干冰容器密封太緊，第二種方法可能會發生爆炸。適當的冷凍干燥機并不便宜，根據設備的復雜性，功能和尺寸，家用冷凍干燥機的成本不等。對于對食品保存非常感興趣的人來說，冷凍干燥機可能是值得投資的。
文章來源：上海靳瀾儀器制造有限公司
