原子吸收光譜法屬于吸收光譜法的一種，于1955年由澳大利亞物理學家瓦爾什提出。我國對原子吸收光譜法的研究較早，1964年就成功改裝出了簡易的原子吸收光譜裝置，并一直深入研究原子吸收光譜技術，取得了較多成果。原子吸收光譜法是金屬元素測定的重要方法，常用的有火焰原子化吸收光譜、石墨爐原子化吸收光譜和氫化物發生原子吸收光譜等。
基本原理：
原子吸收光譜法是基于從光源發射出的被測元素的特征輻射通過被測元素的原子蒸氣，被待測元素的基態原子所吸收，通過測定特征輻射被減弱的程度求得樣品中被測元素含量。基態原子由待測液以霧狀進入高溫火焰后經過離解過程產生，是產生原子吸收光譜的主要離子。
結構：常規原子吸收光譜儀由光源、原子化器、單色器、檢測與控制系統及數據處理系統等幾個部分組成。
輻射光源用于發射北側元素的特征共振輻射。對光源的基本要求是發射的共振輻射的半寬度要明顯小于吸收線的半寬度、輻射強度大、穩定性高和背景小等。目前常用的光源是空心陰極燈和無極放電燈。孔金陰極燈基本通用于大多數原子吸收光譜分析。而無極放電燈主要用于As. Se、 Te、Cd、Sn等易揮發、低熔點、易濺射、難激發金屬的光譜分析。
原子化器用于干燥、蒸發并原子化試樣。根據原子化的原理分類，原子化法可分為火焰原子化法、非火焰原子化法和低溫原子化法。火焰原子化法是由化學火焰提供能量，使被測元素原子化的方法，采用預混合型原子化器。非火焰原子化法是靠電加熱產生高溫實現原子化的方法。試樣原子化是在非火焰原子化器(也稱爐原子化器)中完成。常用的是石墨爐原子化器。低溫原子化方法是通過化學反應實現試樣低溫原子化的方法，因可實現在相對較低的溫度下原子化而得名，其原子化溫度范圍從室溫到低于1000 C。
單色器置于原子化器后邊，防止原子化器內發射的輻射干擾進人到檢測器，其作用是將待測元素的共振線與鄰近線分開。它由色散元件(梭鏡、光柵)、反射鏡(凹凸鏡)以及人射和出射狹縫等組成。
